Un aéroport flambant neuf pour New Delhi

Il fallait au moins ça pour concurrencer de véritables "hubs" internationaux tels que Dubaï, Singapour et Bangkok... Hissé au rang de 8ème plus grand terminal du monde, le "T-3", tel qu'on le nomme, pourra accueillir 34 millions de passagers par an, une augmentation notable quand on sait que le flux de voyageurs avoisinait les 27 millions en 2009. Le nouveau terminal est notamment doté de 78 passerelles, soit plus que l'aéroport de Singapour. Les voyageurs pourront également profiter des nombreux bars, cafés et boutiques de luxe du T3.

Autre challenge, avancé par le porte-parole de l'aéroport, que "95% des voyageurs attendent moins de dix minutes aux postes de douanes, d'immigration et aux portiques de sécurité". Une aubaine pour qui a déjà eu l'occasion de décoller ou d'atterrir à l'Indira Gandhi International Airport (IGIA). Enfin, l'arrivée de cette nouvelle aile permettra aux compagnies aériennes-notamment Air India- d'augmenter leur nombre de vols et à d'autres, absentes, de s'y implanter.

Des attentes nombreuses donc pour un chantier qui a coûté 2,73 milliards de dollars. "C'est un investissement d'une qualité et à l'échelle de ce que l'Inde actuelle mérite", a déclaré l'un des membres du consortium en charge de la construction. Un investissement utile aussi pour un aéroport qui aurait, selon des spécialistes, saturé d'ici deux à trois ans.

Les voyageurs curieux n'auront pas à attendre longtemps pour s'installer confortablement dans les vastes lounges de ce terminal "ultra-moderne et ultra-innovant" puisque dès le 14 juillet les 71 compagnies aériennes internationales verront leurs vols y être transférés. Côté vols intérieurs, le basculement s'effectuera à compter du 31 juillet. Une ouverture et une mise en place rapide pour une période d'adaptation cruciale avant un mois d'octobre qui s'annonce chargé en passagers se rendant en Inde pour les éjeux du Commonwealth.

En effet, malgré une certaine fierté, le bâtiment -gigantesque- lève de nombreuses interrogations. "Comment faire tenir dans un même terminal les vols internationaux et nationaux quand les uns volent le jour et les autres la nuit? Y aura-t-il suffisamment de places de parking pour tout le monde? Suffisamment de tapis roulants pour les bagages?"

A ces craintes, les constructeurs opposent des chiffres : un parking de 4300 places, 168 comptoirs d'enregistrement, 95 comptoirs d'immigration, 100 chambres à disposition des voyageurs coincés par des vols retardés ou annulés, 14 tapis roulants de bagages... Pourtant, du côté des Indiens ce ne sont pas les moyens mis en place qui inquiètent mais le fonctionnement. Reste à prier pour que l'efficacité soit à la hauteur de l'allure. L'équipe d'architectes américains en charge du projet n'aurait de son côté, plus vraiment à faire ses preuves.